Bodega Couto Mixto

Fundada en -0001

El nombre Couto Mixto hace referencia a la situación de los viñedos justo en la línea fronteriza “raia” entre Mandín (Galicia) y Lamadarcos (Portugal).
Couto Mixto es una pequeña y sencilla bodega de la D.O. Monterrei. Pero esta sencillez no impide que de sus suelos salgan unos vinos especiales tanto por su calidad como por la utilización poco frecuente de algunas variedades.
Francisco Pérez, más conocido por el sobrenombre de “Xico” de Mandín, es un personaje apasionado de su Galicia natal. Está tan arraigado a la tierra que de todo su ser emana una pasión por la agricultura en general y sobre todo por la viticultura en particular.
Xíco es hijo de emigrantes y por avatares de la vida, tuvo que ser criado por sus abuelos. Esta etapa de su vida marcó en parte su destino. Su abuelo fue quien lo introdujo en el arte de cuidar las viñas.
La bodega era el siguiente paso lógico en su vida, pero como la línea recta no es el camino más corto, decidió regentar una pequeña taberna.
Al principio el vino que elaboraba era para vender en su negocio, pero posteriormente decidió ampliar su mundo laboral y fundar su bodega.
Xico, en aquella época, era propietario de unas pocas cepas heredadas de su abuelo y con ellas empezó a elaborar sus primeros vinos.
Su forma de entender la viticultura le ha llevado a imitar las formas de elaboración tradicionales que su abuelo le legó, por eso las nuevas tecnologías no son frecuentes en su bodega. Si tuviesemos que destacar alguna de estas máquinas, seguramente es la prensa vertical uno de los pocos utensilios que habitan en su bodega.
Las pequeñas dimensiones de la bodega condicionan también los equipos, pero como su forma de entender la viticultura es diametralmente opuesta a la tecnología invasiva, solo los aceros inoxidables forman parte del mobiliario de Couto Mixto.
Una parte importante del éxito de esta bodega reside en sus fincas. Aparte de las heredadas de su abuelo, el resto de las fincas que trabaja son arrendadas.
La finca “Montiño da pereira” se sitúa en una pequeña meseta de unos 500 metros de altitud justo en la “raia” que separa los pueblos de Mandín y Lamadarcos. Es un terreno esquistoso de escasa profundidad pero con una orientación perfecta, protegido del norte y orientado al este, lo que le confiere un microclima especial para la viticultura: soleado, seco, aireado y a salvo de las heladas del norte. En esta finca se producen las uvas que luego se utilizarán para elaborar el Arou Tinto Barrica y el Couto Mixto Tinto.
Las fincas arrendadas se sitúan en dos zonas diferentes, una en Mandín y la otra en un pueblo cercano a Feces de Abaixo.
La primera de estas zonas se denomina la Toxigueira. En esta zona posee tres fincas ubicadas en las afueras de Mandín. Una fue plantada por el mismo. Situada en una ladera orientada al este, las variedades en ella plantadas son de uvas blancas, exclusivamente verdello y dona branca.
A pesar de no ser su propietario, pues la tiene arrendada, la otra finca situada en los alrededores de la Toxigueira es la joya de la Couto Mixto. Sus cepas son antiguas y de variedades autóctonas plantadas en vaso. Es tal su relevancia que la administración gallega esta estudiando algunas de sus cepas más representativas a través de la Estación Enológica de Galicia. En ella se pueden observar cepas centenarias de bastardo y dona branca.
La última de sus fincas situada en el cercano pueblo de Feces de Abaixo, está tambien en una ladera y las variedades predominantes son blanca monterrei, mencía, tempranillo y tinta gorda.
Estas fincas abarcan en total una superficie de 2,5 hectáreas pero en un futuro próximo la bodega llegará a las 5 hectáreas .
El marco de plantación sigue dos patrones bien diferenciados, el tradicional heredado de sus abuelos 1,40 x 1,40 para la cepas más viejas, y el actual de 2,50 X 90 de las cepas nuevas para facilitar las labores mecánicas.
La producción de Couto Mixto se aproxima a los 3.000 kg de uva tinta y 5.000 kg de blanca. Estas uvas rinden unos 2.000 l. de tinto y 2.500 l. de blanco.
Los patrones utilizados para sus injertos son en general poco vigorosos, predominando el richel.
La viticultura aplicada por Xico carece de sistémicos, solo se utiliza Cobre (Cu) , azufre (S) en polvo. También se rige por una viticultura biodinámica, y no por que esté de moda actualmente, sino por que así se lo enseñó su abuelo.
Los vinos de esta bodega reciben dos denominaciones: Couto Mixto y Arou.
Couto Mixto Blanco es un vino joven elaborado a partir de las variedades Dona Branca y Verdello.
Couto Mixto Tinto: es un polivarietal elaborado con Mencía, Bastardo, Zamarrica (Caiño), Arauxa y Sousón.
Arou Blanco: elaborado con Verdello, Treixadura y Dona Branca.
Arou Tinto barrica: está elaborado a partir de mencía y arauxa. Su permanencia en barrica de roble oscila entre los 4-5 meses. Las barricas poseen una capacidad de 220 l.
La bodega Couto Mixto, está estudiando la posibilidad de comercializar licores a corto plazo. En el laboratorio se experimenta con xurxiña (guinda), arandos (arándanos), endrina, y por supuesto aguardiente blanca, de hierbas y licor de café.
Otra de las líneas que la bodega está desarrollando es la de recuperar todas las variedades que se cultivaban antiguamente: la trincadeira, la tinta bastardiña (una variedad parecida al verdello tinto) y la tinta serodio (típica en la zona de Negreira de Muñiz en Lugo).
En estos momentos se investiga en la adaptación a la zona de estas especies. Tambien se esta recuperando el bastardo aunque este proyecto está mucho más avanzado.
Desde un punto de vista medioambiental, Xico, además de trabajar siguiendo los principios de la agricultura ecológica, recupera los residuos de la bodega incorporándolos posteriormente a las viñas en forma de abonos.
Los restos de la poda son derivados a la obtención de energía en la taberna que regenta.
Actualmente la bodega está pendiente de la acreditación del Consello Regulador de Agricultura Ecolóxica de la Xunta de Galicia.
Para la elaboración de sus caldos Xico es asesorado por Victor Rodríguez, su enólogo. Ambos se conocieron en la Asociación de Viticultores de Monterrei de la cual Victor es el asesor técnico.
Ambos coincidieron en una idea común, elaborar vino artesanalmente evitando en la medida de lo posible intervenir en su evolución. Victor Rodríguez es, por tanto, el responsabe del control, y de la elaboración de los vinos de Couto Mixto.
En su afan investigador, Xico sigue buscando un vino perfecto. Cree que este debería ser multivarietal aunque no descarta la posibilidad de realizar algún monovarietal de bastardo o de souson que cree podrían llamar la atención. En vinos blancos su preferencia se centra en la dona branca de la que espera obtener vinos distintos.
En los proximos años, está bodega ampliará su capacidad con 2,5 hectáreas más. Los tramites para ampliar su superficie hasta las 5 hectáreas dependen de la finalización de la concentración parcelaria que está realizando la Xunta de Galicia en esta zona. Las expectativas no son las deseadas puesto que esta se desarrolla más lentamente de lo que sería deseable.
Actualmente en la zona de Mandín la viticultura es prácticamente inexistente y las variedades autóctonas han sido sustituidas por otras más productivas o más de moda desde el punto de vista comercial. Por eso es de agradecer la existencia de bodegueros como Xico que intentan poner en valor una subzona vitivinícola a pesar de que muchas veces no ven reconocido este esfuerzo.
Salvaguardar esta especies es quizás uno de los logros que todos deberíamos reconocer. El resto, como dice Xico, lo irán demostrando las propias características de especies como el bastardo, o el sousón, que aún no han dicho todo lo que tenían que decir desde el punto de vista enológico.

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